Chroniques médiévale vol.1 No 1

Vol.1 No 1 - Introduction au mode de vie du moyen-âge

La plus grande richesse du Moyen Âge c'est la terre, mis à part les produits de la pêche et de la chasse, ce sont des cultures que dépend l'alimentation des hommes. En plus de la nourriture, la terre procure les matières premières indispensables à la vie quotidienne des hommes. Les produits qu'ils fabriquent et qu'ils vendent facilitent l'ouverture de la campagne vers la ville et favorisent les relations entre régions et même entre pays. Les matières premières utilisées sont le bois, la pierre et le fer. C'est la pierre qui est le matériau le plus noble. Elle peut traverser les siècles et une construction de pierre est généralement signe de richesse.

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L'agriculture est le moteur de la vie au Moyen Âge. Peu importe le climat, la situation géographique ou la qualité du sol, chacun s'efforce de produire tout: c'est ce qu'on appelle la polyculture. On cultive principalement de l'orge, du froment, de l'avoine et des légumes. Malgré un travail sans relâche, les résultats sont médiocres et dépendants des caprices du temps. L'outillage est insuffisant et inadapté. La terre n'est pas assez creusée, pas assez retournée. Le sarclage se fait avec des outils rudimentaires en bois qui griffent à peine la terre. Il faudra attendre l'imagination des inventeurs du Moyen Âge pour atteindre une meilleure qualité de vie dans l'agriculture.

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Les artisans sont indispensables: les objets qui sont fabriqués sont des objets de première nécessité. La ville est le lieu de prédilection des artisans, la demande en marchandises y étant plus importante. C'est à la ville que se trouve l'argent et où se fait l'essentiel des échanges. Les métiers sont organisés avec rigueur. Les artisans travaillent dans des ateliers. Chaque atelier a un maître qui dirige des ouvriers, des valets et des apprentis. L'apprentissage dure plusieurs années. L'apprenti, devenu valet ou compagnon, doit faire un chef-d'oeuvre qu'il présente aux membres les plus anciens.

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Il existe différentes catégories de commerçants: les petits vendeurs ambulants, les boutiquiers et les grands marchands qui vendent des produits de luxe. Les principaux domaines de l'activité commerciale à l'époque sont le textile, l'alimentation, et les objets en bois et en fer. Ceux qui n'ont pas de boutiques parcourent les rues en ventant leurs produits.

À suivre...